第23回とんとん祭　豚の魅力満載！生物に感謝し、おいしく豚をいただこう！

私たちの食文化において「豚肉」というものは無くてはならないものです。トンカツにしょうが焼き、野菜炒めに入っていたり、ご当地モノだと「トンテキ」といった料理まで、様々な調理法があり、毎日おいしくいただいている。そんな豚の祭典が三重県「モクモク手作りファーム」で開催！その名も「とんとん祭」。ところで、あまり知られていないが「豚」は、人間が作り出した動物だって知ってます？

イノシシが豚になった！

実は豚は、もともとイノシシである。その歴史は地域よって異なるが、およそ紀元前8000年ほど前だという。人間が食肉のためにイノシシを家畜化し、そのイノシシが年月を経て「豚」へと変身していったんだとか。実は、イノシシの肉は非常においしく、古来シカとともに狩りの対象として重要な存在だった。イノシシが簡単に捕獲できる間は、飼い慣らして繁殖させる家畜化の必要はなかったが、人口が増加するにしたがって、食料の確保、安定供給が必要となり家畜化が始まったという。

ところで、日本で豚肉を食べはじめた歴史は古い。一説によると、新石器時代の遺跡から鹿や狸と一緒に猪の骨が出土していることから、その頃から日本では食されていたともされている。しかしこれが狩猟によるものか、飼育されていたものかは明らかになってはおらず、「豚」と呼んでいいものかどうかはわからない。

では、日本ではいつ頃から家畜として猪（豚）を飼養しはじめたのか？日本国内で飼養されていた記録には、西暦６００年代に書かれた「日本書記」の中に大陸から渡来した人の家で猪（豚）を飼養しているとの記述がされていることから、猪（豚）を家畜として飼養する技術については、西暦２００年代から６００年代頃に大陸から来た渡来人によって、広められたと考えられる。しかし仏教の伝来に伴い、徐々に殺生禁断の思想が日本国内に広まっていくと、食肉の習慣が無くなり、養猪（養豚）も衰退していった。その後、養豚が再開されるのは明治に入ってからである。

話をイベントに戻そう。

5月3日(祝)～6日(日)にモクモク手作りファームで開催されるのが、「とことん食べて とことん遊んで とことん学ぶ 日本一の豚の祭典」をテーマにした「第23回とんとん祭」。中でも人気なのが、参加無料の「春のモクモクダービー」！4日間で全50レース、会場からジョッキーを募集して、出場する豚をやさしく追い立てていく。さらに、期間中は屋台も登場するので、スペアリブやぶたカバ丼、ぐるぐるウインナーなどモクモク自慢のグルメも楽しもう！

疲労回復にいい「ビタミンＢ１」やコレステロー抑制効果のある脂肪酸「オレイン酸」が多く含まれ、身体にもいいとされる豚肉。農場で食べることで、また違った形で「豚肉」が見えてくるかも？