初夏の風物詩、ホタル！今の時期しか見れない‼‼神秘的な蛍の姿をお子様とご鑑賞下さい☆

こんにちは☆もうすぐ６月に突入しますね！

この時期になると、綺麗な小川の近くでお尻を発光させているのが、ホタル。今日はホタルについて、お話させて下さい☆

私も子供の頃、６月になると親とホタルを見に行っていたのを思います。なんで光を出して飛んでいるのか、私は昔から不思議でたまりませんでした。実は、ホタルはお尻を発光させることによって、仲間に自分の居場所を知らせるなどのコミュニケーションをとっているそうです。しかし全てのホタルが発光するわけではなく、発光するホタルはゲンジホタルとヘイケボタルなど。一番大きく明るい光を出すのがゲンジホタル。ゲンジホタルは卵、幼虫、成虫と一生を通して光ります。日本ではゲンジボタルが親しまれていて、ゲンジボタルの成虫が初夏に発生するため、日本ではホタルは夏の風物詩ととらえられているのです☆

夜、光りながら飛んでいるゲンジホタルは、実はほとんどがオス！メスは草や木の葉にじっととまって、小さな光を出しています。光り方には、プロポーズのための光、刺激された時の光、敵を驚かせるための光の3種類あると言われています。光り方にも種類があるなんて、私も初めて知りました☆ホタルを見に行く際には、その光り方にも注目してみて下さいね!

そして、ホタルが近くにいて光らない場合、軽く息を吹きかけてみると、刺激されて光るそうです！ホタルのお尻に近い部分に、黄色くみえる"発光器"というものがあるのですが、その中には"ルシフェリン"という発光する物質と、発光するのを助ける"ルシフェラーゼ"という酵素があります。この2つの物質と体の中の酸素が反応して光を出します。この"ルシフェラーゼ"はホタルによって違いがあるため、一般に知られている黄緑色の光以外にも黄色やオレンジ色など光の色はいろいろなのです！！色の違いもホタルを見る際には大注目です☆

また、ホタルの光ですが、熱くはないのです。"ルシフェラーゼ"という酵素は生き物が体内で作り出すもので、化学反応を効率よく進めるためのタンパク質です。この働きによって、電球のように熱くはならないのですよ☆

一通りホタルについてご紹介してみましたが、なんとも不思議な生物ですよね‼‼ホタルを観察しに行く際には、是非、光り方の違いや色の違いに注目し、光ってないホタルには息を吹きかけてあげて下さいね☆ホタルを見るのが一段と楽しくなるはずですよ～☆

そんなホタルを見るのに最適なスポットをご紹介☆はままつフルーツパークです！フルーツパークの隣を流れる都田川に生息するホタルを、園内から川原に降りて鑑賞できます☆入園者以外は立ち入れない場所なので、ゆったりとご覧頂くことができます☆