伝統的かつ幻想的かつ勇壮な冬祭り「なまはげ柴灯(せど)まつり」！

みちのく五大雪まつりのひとつ「なまはげ柴灯まつり」は、秋田県男鹿市北浦(おがしきたうら)の真山(しんざん)神社で行なわれる男鹿の冬を代表する冬祭りとして昭和39年に始まり、毎年2月の第二金･土･日の3日間開催され今年度は2017年2月10日~12日に行われます。

この祭りは神事「柴灯祭(さいとうさい)」と民俗行事「なまはげ」を組み合わせた冬の観光行事です。真山神社境内に焚き上げられた柴灯火のもとで繰り広げられる勇壮で迫力あるナマハゲの乱舞は見る人を魅了します。

「なまはげ」は男鹿に古くから伝わる民俗行事で、大晦日に男鹿市内の約80の集落において行なわれています。「なまはげ」は年に一度、各家々を巡り、悪事に訓戒を与え、災禍を祓い、祝福を与えて去っていきます。「怠け者はいねが、泣ぐ子はいねが」と練り歩く姿はテレビなどでもよく取り上げられるのでご存じかと思います。この行事は昭和53年に「男鹿のナマハゲ」の名称で国の重要無形民俗文化財に指定されています。

真山神社境内の広場に焚かれる柴灯火の明りのもと、男鹿地方独特の祓い神楽を奉納する「湯の舞」と、古い伝統的な湯立て神事である「鎮釜祭(ちんかまさい)」でまつりは始まり、ナマハゲに扮する若者が神職にお祓いを受けた面を授かりナマハゲへと化し山へ戻る「なまはげ入魂」が行われます。

まつりの終盤、松明をかざしたナマハゲが雪山から降りてくる姿は幻想的です。下山したナマハゲが観客であふれる境内を練り歩き、まつりはクライマックスを迎えます。柴灯火で焼かれた護摩餅を神官からナマハゲに捧げられ、ナマハゲは山深くの神のもとへと帰っていきます。

是非あなたもこの「なまはげ柴灯まつり」をご自身の足で体感してみてはいかがですか？